Creating Variation 2: Mutation Over Generations

Problem:

You’ve come up with a great-sounding seed of a musical idea. But now that you have it, you find that you don’t know how to proceed. Maybe it’s a few notes or a few bars, but it’s definitely not long enough to be a finished piece. You keep listening to the promising idea over and over again, unable to see a direction that will get you from here to a song.

音楽的アイデアを生んでくれそうな、とてもよい「種」を見つけたとしましょう。手に入れたのはよかったのですが、後が続きません。2〜3音もしくは2〜3小節ほどしかないでしょうから、曲を完成させる十分な長さにはありません。何回も何回も、この見込みがありそうなアイデアに耳を傾けてみたのですが、曲を完成させるまでのよい道筋がなかなか見えてきません。

There are a number of methods for generating many new ideas from the seed of one simple idea. Here is one recipe.

たった一つのシンプルなアイデアの種から、新しいアイデアを生成する方法はたくさんあります。今回はその中の一つをご紹介しましょう。

Solution:

Make a single duplicate of the initial idea. Edit this duplicate until you have made only one meaningful change. You’ll ultimately need to use your own taste and intuition to determine what “meaningful” means in the context of this particular idea, but the broad categories to consider are the fundamental parameters of music:

最初のアイデアのまったく同じコピーを1つ用意します。コピーのうち最初の一つを編集し、”意味のある”変更を加えましょう。”意味のある変更”になっているかどうかは、あなたの感覚と直感に従って判断しなくてはいけませんが、考慮すべき項目は、音楽の基本的な要素と同じで以下のようなものになります。

Sound: changes to the timbre

サウンド：音色に変化を加える

Harmony: changes to the chords

ハーモニー：コードに変化を加える

Melody: changes to the foreground line

メロディ：一番目立つラインに変更を加える

Rhythm: changes to the timing of events

リズム：イベントのタイミングに変化を加える

Form: changes to the structure or distribution of smaller-scale components within the idea

形式：アイデアの配置構造や切れ目に変更を加える

Once you’re satisfied with the change that you’ve made to the duplicated idea, repeat the process. But this time, begin by creating a duplicate of the duplicate (rather than the original). Now make one meaningful change to this third-generation duplicate. Try not to go “backwards”; that is, don’t simply undo the change that you made in the previous generation. Continue this process a number of times (maybe eight or so), each time using the previous variation as the seed for the next one.

自分の加えた変更に満足したら、この工程を繰り返します。ただし今回は、「複製の複製」を作成します。(オリジナルの複製ではなくてです。) そして意味のある変更をこの第三世代の複製に加えてください。ただ、戻らないようにしてくださいね。つまり既に加えた変更を戻して、一つ前の世代と同じものにしてしまうことのないように。この作業を何回か繰り返します。(恐らく8回くらいでしょうか)その際には毎回、できたヴァリエーションを次の「種」として使うようにします。

What you have now is a collection of “descendant” ideas, each of which is the direct offspring of the previous idea, but which can all be traced back to the original “ancestor.” Although you’ve made only one meaningful change to each idea, all of them have also inherited the changes from all of the preceding generations and so may become increasingly remote from the original ancestor.

すると、子孫ともいうべきアイデアたちが出来上がります。それらは全て、自分自身よりも前のアイデアの直系の子孫であり、また先祖まで遡ることができます。それぞれのアイデアに意味のある変更を一つだけ加えてきましたが、自分より前の世代の変更を全て受け継いでおり、同時に、オリジナルである先祖とはかけ離れたものとなっています。